Uno de los rostros más populares de la televisión colombiana fue el de Alfonso Lizarazo. Este bumangués, de 85 años, presentó durante 26 años el icónico programa humorístico Sábados Felices; su fama fue tanta que trascendió la pantalla, la política y otras causas sociales. Ayer, su corazón, que había resistido varias cirugías, dejó de latir, dejando una honda huella en los colombianos.
Su muerte fue confirmada por el comediante Don Jediondo, quien hace parte del programa televisivo. Su fallecimiento se produjo hacia las 6 de la tarde en su residencia del barrio El Golf, en el norte de Barranquilla, donde se había instalado desde hace varias décadas debido a sus problemas cardíacos.
Alfonso Lizarazo Sánchez llegó a Bogotá a los 18 años, con el deseo de ser ingeniero, abogado o vendedor. Sin embargo, su paisano Julio Nieto Bernal, gerente de Caracol, lo contrató para hacer turnos en los controles.Luego se convirtió en el reemplazo de locutores, hasta llegar a ser el director de Radio 15, donde se lanzaron artistas como Lyda Zamora, Óscar Golden o Ana y Jaime. Después incursionó en televisión para dirigir el musical Estudio 15.
En enero de 1972 presentó el programa Campeones de la risa, que fue la semilla inicial de Sábados felices. En aquella época, nadie se atrevía a ser poco serio en televisión. Pero él hizo una propuesta de crear una escuela de humoristas. Así, surgieron nuevos actores y libretistas.
Alfonso Lizarazo murió el creador de Sábados Felices. Foto:Caracol TV
“Empecé a hacer lo que yo hacía con los programas de música de la Nueva Ola: crear un semillero de gente nueva. En otras palabras, se me ocurrió hacer un reality, cuando todavía no existían”, contó en una entrevista con EL TIEMPO.
Allí brillaron figuras como el Flaco Agudelo, el mocho Sánchez, el topolino Zuluaga, Hugo Patiño o Humberto Martínez Salcedo, por mencionar algunos. Con su elenco creó la campaña ‘Lleva una escuelita en tu corazón’, con la que contribuyó a mejorar la dotación de miles de escuelas de todo el país, gracias a los partidos de fútbol benéficos que hacía a manera de espectáculos para los pobladores de distintas regiones colombianas.
Alguna vez, le preguntaron qué le pedía al Niño Dios; sin titubear y con la sensibilidad que lo caracterizó, Lizarazo respondió: “Un país feliz no solamente los sábados”.
Con los años, fundó su oficina de producción, donde hacía comerciales, producciones de shows y eventos especiales. Junto a Magda Egas, condujo el programa Café Concierto, que mezclaba entrevistas y música, y que estuvo al aire por ocho años con altos índices de sintonía.
Otro de los inventos exitosos de Alfonso Lizarazo fue el Festival Internacional del Humor, que comenzó a emitirse en 1984, con la participación de humoristas como el chileno Lucho Navarro, los imitadores Julio Sabala y Moreno Michael, los españoles Gila y Juan Tamariz, el cubano Virulo, el uruguayo Juán Verdaguer, el ventrílocuo venezolano Carlos Donoso, el argentino Miky McPhantom y el grupo Midachi, así como los programas Disco y Baila de Rumba.Alfonso Lizarazo amaba el teatro y la música, especialmente el merengue. Estuvo casado en dos oportunidades y tuvo cinco hijos.
En noviembre de 1994, Lizarazo viajaba con el Contralor de Florida (Valle del Cauca), el secretario del Club de Leones de esa población y otras dos personas, cuando fueron secuestrados por guerrilleros de las Farc en la vía Florida-Palmira. En esa ocasión, el elenco de Sábados Felices se dirigía al aeropuerto, luego de hacer unas presentaciones en el municipio. Durante cinco días, el presentador permaneció en manos de los subversivos y luego fue dejado en libertad.
Cuatro años más tarde, Lizarazo tomó la decisión de alejarse de las cámaras de televisión para dedicarse a la actividad pública. Era 1998 y, gracias a su enorme popularidad, obtuvo un escaño en el Congreso como senador para el cuatrienio 1998-2002. Fue una de las primeras figuras del espectáculo en llegar a este lugar. Tras cumplir su periodo y haber sufrido dos infartos, siguió el consejo de sus médicos y se radicó en la capital del Atlántico.
En 2004, fue condecorado por el entonces ministro de Educación, Carlos Holmes Trujillo, en el Teatro Nacional, junto al elenco del programa de televisión Sábados Felices, donde recibieron la medalla Simón Bolívar por su campaña ‘Lleva una escuelita en tu corazón’.
“Don Alfonso tenía muchos matices, pero sobre todo un sentido social impresionante, siempre al servicio de las comunidades”, comentó el humorista Heriberto Sandoval.
Alfonso Lizarazo murió el creador de Sábados Felices. Foto:Suministrada
Junto con El minuto de Dios, el programa Sábados Felices es considerado el más antiguo al aire en la historia de la televisión colombiana, y fue Alfonso Lizarazo quien lo ideó.
“Si llegó a esta cantidad de años es porque ha gustado, porque la gente lo pide y lo ve. Se ha convertido en una marca”, comentó cuando la producción cumplió 40 años.
Con su partida, se cierra un capítulo fundamental en la historia del humor en la TV colombiana y también de la promoción musical.
REDACCIÓN CULTURA
