El récord de Usain Bolt en los 100 metros fue superado por dos robots en China.
El humanoide chino Tiangong Ultra completó la distancia en 9,39 segundos este sábado en Pekín, 19 centésimas por debajo de los históricos 9,58 segundos que el velocista jamaicano estableció en 2009.
El hito quedó registrado en una eliminatoria oficial de los segundos Juegos Mundiales de Robots Humanoides y fue transmitido por la televisión estatal china.
Tiangong Ultra, desarrollado por el Centro de Innovación de Robots Humanoides de Pekín, cruzó la meta con aproximadamente un cuerpo de ventaja sobre sus rivales.
Tiangong Ultra no fue el único capaz de bajar de los 9,58 segundos de Bolt.
El segundo lugar fue para Shandian —cuyo nombre significa «relámpago» en mandarín y también es conocido como Lightning—, fabricado por la tecnológica Honor, con un tiempo de 9,47 segundos.
El robot de la empresa Unitree llegó tercero con 12,41 segundos.
Sin embargo, el final de la prueba dejó claro que alcanzar velocidades extraordinarias no significa necesariamente dominar todos los movimientos.
A pocos metros de cruzar la meta, Tiangong Ultra se dirigió hacia un costado y chocó contra las protecciones acolchadas colocadas para detener a los robots.
Lightning también perdió el control y terminó cayendo, mientras el tercer robot intentó reducir la velocidad deslizándose hacia delante antes de acabar sobre las grandes protecciones situadas al final de la pista.
Honor informó además que Shandian había alcanzado 9,32 segundos durante una prueba preparatoria previa al evento oficial, con una velocidad máxima de 14,5 metros por segundo, de acuerdo con DW.
Esa marca no oficial sería incluso más rápida que los 9,39 segundos conseguidos por Tiangong Ultra durante la eliminatoria.
Una mejora extraordinaria en apenas un año
Más allá de la comparación con Bolt, la evolución de Tiangong Ultra muestra la velocidad a la que están progresando estos robots.
En la primera edición de los juegos, el mismo robot ganó los 100 metros con un tiempo de 21,50 segundos. Un año después, ha disminuido su registro en más de 12 segundos hasta detener el cronómetro en 9,39.
La comparación con la evolución del atletismo humano resulta especialmente llamativa.
El estadounidense Donald Lippincott registró en 1912 el primer récord mundial de los 100 metros reconocido por la federación internacional, con un tiempo de 10,6 segundos.
Casi un siglo después, Bolt llevó la marca hasta los actuales 9,58 segundos en el Campeonato Mundial de Atletismo de Berlín en 2009.
Los robots, en cambio, han dado un salto de más de 12 segundos en esta prueba en apenas un año, aunque el accidentado desenlace de la carrera mostró que velocidad y control todavía no avanzan necesariamente al mismo ritmo.
El torneo y su escala
Los segundos Juegos Mundiales de Robots Humanoides se celebran en el Óvalo Nacional de Patinaje de Velocidad de Pekín, conocido como la Cinta de Hielo, y se prolongarán hasta este miércoles.
La competición reúne a 666 equipos y 2,056 robots, con participantes procedentes de 16 países.
Las disciplinas van mucho más allá del atletismo: incluyen fútbol, artes marciales, tenis de mesa, lucha libre, halterofilia e incluso tareas domésticas como doblar ropa, según informó la BBC desde Pekín.
Una aceleración sin frenos
El récord de este sábado no es un hecho aislado.
En abril, los robots ya habían vencido a los humanos en la media maratón de Pekín, donde Lightning completó los 21 kilómetros en 50 minutos y 26 segundos, por debajo del récord mundial humano de 57 minutos y 20 segundos.
En 2025, los robots necesitaban más de dos horas y cuarenta minutos para cubrir esa misma distancia.
Para los Juegos de agosto, los investigadores alargaron las piernas de Lightning diez centímetros —de 95 cm a 1,05 metros— según informó la Televisión Central de China (CCTV).
Este avance se enmarca en la apuesta estratégica de Pekín por la robótica humanoide.
El auge del sector también se refleja en los mercados.
Unitree Robotics, una de las empresas participantes en los juegos, debutó en bolsa el 19 de agosto en el STAR Market de Shanghái con una subida del 460% en su primera jornada, convirtiéndose en la primera compañía de robots humanoides cotizada en la China continental, tras recaudar unos 904 millones de dólares en su salida a bolsa.
La carrera de Pekín dejó así una imagen que resume el momento actual de la robótica humanoide: máquinas capaces de superar registros físicos que parecían reservados a los mejores atletas del planeta, pero que todavía pueden terminar contra una barrera acolchada segundos después de hacer historia.
